乳児湿疹

湿疹の歴史に見る赤ちゃんの肌の戦い

乳児湿疹とは、医学的な単一の疾患名ではなく、生後1年未満の赤ちゃんに起こる様々な皮膚トラブルの総称です。一時的なものから、将来のアトピー性皮膚炎につながる可能性のあるものまで幅広く含まれます。

紀元前から現代まで続く湿疹との戦い

皮膚のトラブル、特に強いかゆみと湿疹に悩む病の記録は古くから存在します。紀元前には、古代ローマの権力者であるローマ皇帝アウグストゥスが、湿疹や喘息に苦しんだという記録があり、これはアトピー性疾患の始まりではないかと推定されています。

しかし、「乳児期」の湿疹に特化して医学的な注目が集まったのは、19世紀のフランスの皮膚科医ベニエーによる詳細な記述からです。この頃から、乳児の皮膚トラブルが、その後のアレルギー体質（アトピー）に深く関わるという認識が高まり、皮膚病学における重要なテーマとなっていきました。

疫学：半数以上の赤ちゃんが湿疹を経験する

赤ちゃんの湿疹は決して珍しいものではありません。ある報告によれば、生後1か月の赤ちゃんの約40%、そして生後6か月までに約67% が何らかの湿疹を経験するとされています。

これは、生後の急激な環境変化に対して、赤ちゃんの皮膚が順応しようとする、いわば「肌の卒業式」のようなものです。しかし、一過性の湿疹か、あるいはアトピー性皮膚炎の入り口なのかを正確に診断し、適切なケアを始めることが、その後の肌の健康を左右する鍵となります。

正確な鑑別診断と総合的アプローチ

「乳児湿疹」で小児科を受診するケースも多いですが、症状が湿疹や赤みである以上、皮膚の専門家である皮膚科医による診断も重要です。

乳児湿疹は「なんでもあり」：見分けが難しい複合病態

乳児湿疹の背景には、皮脂の過剰分泌、乾燥、アレルギー、カビ、細菌感染など、様々な原因が複合的に絡み合っています。

小児科

全身管理や感染症の診断が得意ですが、皮膚の病変の「種類」や「皮膚バリア機能の評価」については、皮膚科専門医に一日の長があります。

当院（皮膚科専門医）

一見同じように見える湿疹も、それが「新生児ざ瘡（ニキビ）」なのか、「脂漏性湿疹」なのか、あるいは「アトピー性皮膚炎」の初期段階なのかを、皮膚の状態や分布から正確に鑑別します。

当院での治療アプローチ：バリア機能の早期修復

当院では、湿疹が出た原因を突き止め、炎症を鎮めるとともに、将来的なアレルギー疾患（食物アレルギーやアトピー性皮膚炎など）の予防を見据えた治療を重視します。

1. 診断の精度向上:
   丁寧な問診と視診により、湿疹のタイプを正確に特定し、スキンケア指導と外用薬治療のバランスを決定します。
2. 炎症とバリアの同時ケア:
   強い炎症には適切で弱いランクのステロイド外用薬を用い、炎症が落ち着いた後は保湿剤を組み合わせて、皮膚のバリア機能の回復に重点を置きます。
3. 難治性アトピー合併への対応:
   乳児湿疹が長期化し、アトピー性皮膚炎と診断された場合、外用治療に加え、必要に応じて光線療法（エキシマライト）など、保険適用のある先進的な治療機器の併用を検討します。これにより、ステロイド外用薬の使用量を抑えながら治療効果を高め、赤ちゃんの肌負担を軽減することを目指します。

乳児湿疹は、赤ちゃんの成長段階や原因によって現れ方が異なります。

 脂漏性湿疹（生後すぐ～生後3ヶ月頃）

• 原因: お母さんからもらった性ホルモンの影響で、皮脂の分泌が過剰になるため。
• 症状: 頭皮やおでこ、眉毛などに、黄色っぽいかさぶたやフケが厚く付着します。炎症を伴う場合は赤くブツブツします。

皮脂欠乏性湿疹（生後6ヶ月以降）

• 原因: ホルモンの影響がなくなると、皮脂の分泌が急激に減少し、肌が乾燥してしまうため。
• 症状: 体や手足がカサカサして粉を吹いたようになり、かゆみや赤みを生じます。冬場の乾燥した時期や、海辺の風にさらされると特に悪化しやすいタイプです。

新生児ざ瘡（新生児ニキビ）

• 症状: 生後2週頃から、おでこや頬にニキビのような赤くとがった発疹ができます。皮脂の分泌過多が原因です。

バリア機能と外部刺激

赤ちゃんの皮膚は、大人に比べて皮膚の表面（角層）が薄く、デリケートです。

皮膚のバリア機能が未熟なため、外部からの刺激（アレルゲン、汗、よだれなど）が容易に皮膚内部に侵入し、炎症を引き起こしやすくなっています。

乳児湿疹の治療は「炎症を抑える」ことと「皮膚のバリア機能を整える」ことの二本柱です。

外用薬（塗り薬）

• ステロイド外用薬: 炎症を鎮める目的で使用します。乳幼児の皮膚は薄いため、原則として弱いランクのステロイド外用薬を用います。例：ロコイド、キンダベート）など。
• 非ステロイド性抗炎症薬: 炎症やかゆみが比較的軽度な場合、ステロイドを含まない抗炎症薬や免疫抑制剤を使用する場合もあります。モイゼルト、コレクチムなど。

保湿剤

• ワセリンや各種保湿クリーム(ヒルドイドなど)を、炎症が治まった後も継続して塗布し、皮膚のバリア機能を補強します。

光線療法（エキシマライトなど）

• 重症のアトピー性皮膚炎に移行した難治例に対し、ステロイド外用薬などと併用して用いることがあります。

正しいスキンケアが、乳児湿疹の最良の予防と治療となります。

洗浄の徹底

低刺激性の石鹸やシャンプーを使い、手のひらでよく泡立てて、泡で包むように優しく洗いましょう。特に皮脂の多い頭皮やかさぶたの部分は、強くこすらず、時間をかけて丁寧に洗い流します。

保湿の習慣化

お風呂上がりや顔を拭いた後など、肌が清潔な状態の時に、保湿剤をたっぷり塗ります。カサカサが気になる部分だけでなく、全身に塗布し、乾燥を防ぎましょう。

かさぶたは無理にはがさない

脂漏性湿疹の黄色いかさぶたは、無理にはがすと皮膚を傷つけ、かえって悪化させることがあります。洗う前にベビーオイルなどでふやかしてから優しく洗い流すか、医師の指導に従ってください。

室内環境の管理

冬場は空気が乾燥します。加湿器などを使用し、室内の湿度を適切に保ち、乾燥から肌を守りましょう。

当院では、豊富な小児皮膚科の診療実績と、アトピー性皮膚炎の最新の知識に基づき、一過性の湿疹から難治性のアトピー合併例まで、幅広く対応します。

乳児湿疹と症状が似ていたり、合併しやすい病気は以下の通りです。

1. アトピー性皮膚炎
2. 乳児脂漏性皮膚炎
3. 新生児ざ瘡（新生児ニキビ）
4. 新生児中毒性紅斑
5. 皮脂欠乏性湿疹（乾燥肌）
6. 接触皮膚炎（よだれかぶれ、おむつかぶれ）
7. おむつ皮膚炎
8. カンジダ性皮膚炎
9. あせも（汗疹）
10. とびひ（伝染性膿痂疹）
11. 水いぼ（伝染性軟属腫）
12. 蕁麻疹